Crecimiento empresarial en la era de Internet: cuándo llevar una tienda online fuera de línea
Es la era de las empresas emergentes de Internet. Probablemente creaste tu negocio con muy poco dinero, lo promocionaste a través de las redes sociales y fuiste diligente y tuviste la suerte de encontrar una audiencia. Si estás ganando dinero en Internet, ¡felicidades! Poco más del 3% de las pequeñas empresas sobreviven a sus primeros 5 años, así que el aumento de los beneficios es algo que hay que celebrar. En esta época, hay muchos negocios online de éxito que siguen siendo completamente «pure play» (gigantes sólo online como Amazon y Netflix). Pero, por extraño que parezca, la marea ha cambiado hacia los negocios online que se van a desconectar.
La revista Forbes informó recientemente sobre el auge del comercio minorista omnicanal. No sólo hay más tiendas offline centradas en su presencia online, sino que las tiendas online están empezando a ver los beneficios de tener un local. Puede que pienses que abrir una tienda está fuera de tu alcance, pero ¿lo está? ¿Ha tenido una respuesta positiva y una gran demanda de su producto online? ¿Cómo sabe cuándo debe llevar su negocio a ese nivel?
Por qué tiene sentido estar fuera de línea
La tecnología de Internet ha cambiado muy rápidamente en los últimos 20 años, y también lo ha hecho el comercio minorista. En cuanto se abrieron las compuertas y las compras online se convirtieron en una norma cultural y económica, fue más fácil que Internet se llenara de gente.
Debido a lo sencillo y barato que es lanzar un negocio online, muchos consumidores siguen viendo una falta de credibilidad, e incluso las tiendas pure play de éxito pueden quedarse sin espacio para crecer. Además, ¿en qué medida el comercio minorista por Internet depende de la publicidad? Un estudio reciente del grupo NPD reveló que el 81% del gasto de los millennials se realiza en las tiendas, mientras que sólo el 19% se hace por Internet. Si se siente abrumado por los pedidos, los envíos y la demanda de sus productos por parte de los clientes, piense que podría haber una base de clientes mucho más amplia que aún no ha aprovechado en absoluto.
Cómo empezar
El hecho de que seas genial dirigiendo un negocio online no significa que domines lo que se necesita para dirigir un negocio offline, y eso puede ser un poco abrumador. Pero entender los elementos básicos importantes es sencillo.
Su principal preocupación es la ubicación. ¿Puedes encontrar un lugar asequible en un barrio seguro, cerca de otros negocios que la gente frecuenta? Consulta la página web de la Administración de Pequeñas Empresas para informarte sobre cómo conseguir subvenciones y préstamos y lo que necesitas saber sobre el funcionamiento de una pequeña tienda en tu zona. Tu éxito probado en Internet debería facilitar la obtención de la aprobación, siempre que tengas un historial adecuado y una buena solvencia crediticia. Una vez que consigas los fondos, podrás incorporar oficialmente a tu personal a tiempo parcial. Pero no te olvides de las cuestiones relacionadas con el seguro del negocio. El funcionamiento de un local fuera de línea conllevará la necesidad de contar con un seguro de propiedad, una indemnización para los trabajadores y un seguro de empresa para los vehículos de reparto.
Publicidad fuera de línea
Abrir una tienda le abrirá a todo un nuevo mundo de oportunidades y necesidades publicitarias. Los negocios online no son garantía de éxito, y la prevalencia de la publicidad online está tan sobrevalorada como las ventas por Internet. La mayoría de las grandes empresas siguen utilizando sobre todo métodos offline como la radio, la televisión y los anuncios impresos, y si nunca te has aventurado en estos territorios, puede ser desalentador. Es posible que tenga que destinar más presupuesto de lo habitual a la publicidad, pero tampoco debe descuidar su base de clientes online.
La venta minorista omnicanal significa tener una plataforma publicitaria simbiótica en la que los consumidores de Internet conozcan su presencia fuera de línea y los consumidores locales conozcan tanto su sitio web como su tienda. Ya sea a través de Facebook, del correo electrónico, de pancartas en la carretera o de imanes en los laterales de los coches, lo cierto es que no importa.
Abrir una tienda puede parecer un gran paso, pero el objetivo de iniciar un negocio debe ser siempre hacerlo crecer. El truco está en saber cuál es el ritmo adecuado y si su producto concreto tendría cabida en el mundo de los negocios locales. Si sus ventas en línea demuestran una demanda creciente de nuevos productos y una mayor disponibilidad, puede ser el momento de empezar a pensar en trasladar su marca de un monitor a un escaparate. No se subestime. Aunque la mayoría de los empresarios aprenden a aceptar el fracaso, aprender a aceptar el éxito puede ser aún más importante.